ここまでは数字の話に徹してきたが、最後に一つだけ、自分の見立てを書いておきたい。

橋本恵理子は、今回のデータを見る限りかなり厳しいと思う。推し席・完売率・SNSの伸び——調べたすべての指標で選抜16人の最下位級というのは、他の誰にも当てはまらない。しかも投稿頻度自体は選抜内でも高い方なので、「発信していないから見られていない」わけではなく、「発信しても届いていない」という、より根の深い状態に見える。

工藤華純は、前回までは「完売率・推し席は振るわないがSNSは中位」という評価だった。ただ最新のインプレッション平均では選抜16人中最下位に落ちており、支えになっていた指標が崩れた形になる。橋本恵理子と並んで、次回はかなり厳しい位置にいると思う。

一方で布袋百椛の初選抜には、個人的にかなり期待している。完売率73%は選抜16人の中位を上回る数字で、しかも67thの完売表（5/48）から大きく伸びている。運営が「伸びているメンバー」を評価する傾向を踏まえれば、初選抜の目は十分にあると見ている。

山根涼羽も気になる存在だ。KLP48から本帰還して以降、完売率69%という数字を出している。ただ、選抜入りにはもう1作分、この勢いを維持できるかが鍵になると思う。山﨑空も選抜外ながら完売率36%・推し席16位と、選抜内下位陣と同水準の数字を持っている。ただ最近は公演を休みがちで、そこが選抜入りには不安要素になる。

むしろ推したいのは徳永羚海だ。完売率61%は選抜外で布袋・山根に次ぐ3位で、選抜16人の下位陣を明確に上回っている。2019年の合同オーディションでチーム8に加入した世代で、64thで一度だけ選抜を経験している。それ以降は遠ざかっているが、数字だけを見ればそろそろ戻っていい位置にいる。新規というより「復帰」の枠として見ている。

そしてもう一人、森川優に注目している。21期研究生で完売率16%と、数字だけを見れば選抜には遠い。ただ見逃せない材料がある。2026年9月発表の「AKB48 × JA共済 秋の交通安全キャンペーン」のビジュアルに、研究生ながら6人のうちの1人として起用された。この手の全国規模のタイアップは、運営が「今後売っていきたいメンバー」を並べる場になりやすい。発表直後のファンの反応にも「次の選抜に入りそう」という声が出ていた。次のシングルで新しい顔を入れるとしたら、個人的には森川に賭けてみたい。

近藤沙樹は、握手会の完売率9%という数字だけを見れば厳しい。ただSNSでは投稿数・フォロワー増加とも選抜16人の上位を維持しており、20期研究生・14歳という年齢を考えれば、これは十分な数字だ。指原莉乃に歌唱力を評価されてカップリング曲のセンターを任され、若手公演でもパフォーマンスを牽引している。運営が次世代エース候補として育てているのは明らかで、ここで外す判断はしにくいと思う。握手の数字は、これから積み上げていけばいい。

それから下尾みう・秋山由奈・川村結衣・千葉恵里・新井彩永・水島美結の6人も、正直かなり堅いと見ている。下尾と秋山は完売率100%と選抜内で最も強い実売指標を出しており、推し席が9位・12位なのも単に上位が突出しすぎているだけで、実態としては当確ラインに近い。千葉は推し席7位、川村は完売81%、新井は完売73%・推し席8位、水島も完売59%・推し席14位と、いずれも弱点らしい弱点が見当たらない。最上位6人と合わせれば、実質「鉄板」と呼べるのは12人になると思う。

前回の68th選抜を振り返ったとき、運営には「一つの期の枠は原則として同期内で回す」という論理があるのではないか、と書いた。田口愛佳の卒業で空いた16期の枠を、数字で上回る17期ではなく同じ16期の長友彩海が埋めた——あの動きがその典型だった。今回の予想も、その視点で並べ直してみる。

期別に並べ直すと、この予想の性格がはっきりする。17期は橋本恵理子から布袋百椛への「同期内の入れ替え」で、枠数は変わらない。68th選抜で運営が見せた「期の枠は原則として同期内で回す」という論理をそのまま当てはめた形だ。

18期を4名から3名に減らし、21期研究生に1枠を作る流れも、期別バランスの観点ではむしろ自然に見える。68th選抜で18期は4名と最多だった。ここから1つ削って新しい期に回すのは、特定の期への集中を避けるという運営の論理に沿っている。世代交代を進めるうえでも、最多の期から削るのが一番角が立たない。

説明が難しいのは、むしろ16期を2名から1名に減らしている部分だ。これだと16期は山内瑞葵だけになる。期別バランスを厳密に適用するなら、長友彩海は16期の枠として守られる可能性もある。

もう一点。表ではチーム8を「初期」と「2019年組」に分けた。徳永羚海は結成時からの小栗・倉野尾・下尾とは5年の差がある後発世代で、同じ枠として数えるのは実態に合わない。こう分けて見ると、徳永を入れる動きは「チーム8に4枠」ではなく選抜経験の薄い後発世代に枠を作ることになり、21期研究生の森川優を入れるのと性格が近くなる。

まとめると、68th選抜からは長友彩海・工藤華純・橋本恵理子が外れ、布袋百椛・森川優・徳永羚海が入る形になった。外れた3人にも巻き返しの余地は十分にある。あくまで現時点の数字と個人的な期待から組んだ、ひとつの予想として読んでほしい。